Thursday, October 25, 2012

上帝的主权·无比的恩典~约伯到底为什么懊悔?





【约伯的弟兄姐妹和以先所认识的人都来见他,在他家里一同吃饭;又论到耶和华所降与他的一切灾祸,都为他悲伤安慰他,每人也送他一块银子和一个金环。这样,耶和华后来赐福给约伯比先前更多。】(4211-12

引言

弟兄姐妹平安。约伯记是大家熟悉的旧约经典,大家对其中的记事也耳熟能详。大概是说到从前有个义人,敬畏上帝,卻遭遇了种种大灾难,受尽天灾横祸之苦,不单丧失了所有子女和财产,身上又患了令人厌恶的疾病。但在试炼过去之后,上帝大大赐福约伯,使他得到比先前更多,财产牛羊是双倍,也得回十个子女。我们很容易的就说,约伯记的教训就是:苦难是包装了的祝福或苦难是化了妆的祝福。

但这样约化的谈论,我们不难发觉其实它只提到约伯记第一、二章以及最后第四十二章第七节之后的叙述文。三章一节到四十二章六节是截然不同的诗歌体,包含了约伯和三个友人的三场对话争论,约伯、以利户、上帝的单人说话和约伯的忏悔结束,往往是我们比较难以阅读、考究的部分。

我们也可能知道这本书是在讨论“义人为何受苦”,但却最终上帝的出现,却没有给予直接的回应。约伯为何受苦?他是义人,他没有错吗?但上帝的回应是针对约伯的话。约伯有错,因为在42章,他说:
我从前风闻有你,现在亲眼看见你。因此我厌恶自己(注:自己或作我的言语),在尘土和炉灰中懊悔。(425-6

约伯懊悔些什么呢?是否他讲得太过激烈,言语急躁,抱怨上帝?被上帝“开解”一番后,俯首称臣?但经文却告诉我们说:
“耶和华对约伯说话以后,就对提幔人以利法说:我的怒气向你和你两个朋友发作,因为你们议论我不如我的仆人约伯说的是。(427

历代以来,许多传道人、学者都尝试去解答这些问题。当中也让我们学习到许多宝贵的功课。现今一些学者认为约伯记的主题不是“义人为何受苦”,而是在谈“上帝的智慧和人的智慧”。重点是“人没有智慧”,所以约伯和三友的看法都解不开义人受苦的原因,因为智慧是上帝独有的,因此人始终无法参悟这问题的答案。最后约伯懊悔,承认自己,面对上帝的智慧,是一无所知。纵然不明白,约伯愿意将自己全然交托上帝,学会了敬畏主就是智慧,远离恶事就是聪明的道理。

另一种的解法就是将425-6节“我从前风闻有你,现在亲眼看见你。因此我厌恶自己,在尘土和炉灰中懊悔。中的懊悔改为“得安慰”。“因此我撤回[诉讼],得了安慰,我不过是尘土和灰烬。”这样的安排,使到整个叙事主题连贯,约伯是义人,遭受祸患,被三个朋友误会、诬告,上帝出声,使他得到安慰;结束试炼,为朋友祷告,回复以前的光景。化解了“约伯懊悔些什么”的问题。

今天我不是来教课,也不会逐章逐节的解释约伯记。今天想藉简单的经文和大家从约伯记轻松的学习几点“亮光”。

1)上帝是藉着我们的手传递祂的祝福

在约伯记的尾声,4210

【约伯为他的朋友祈祷,耶和华就使约伯从苦境转回,并且耶和华赐给他的比他从前所有的加倍。
约伯的弟兄姐妹和以先所认识的人都来见他,在他家里一同吃饭;又论到耶和华所降与他的一切灾祸,都为他悲伤安慰他,每人也送他一块银子和一个金环。
这样,耶和华后来赐福给约伯比先前更多。】

我们大概都知道约伯在经历试炼之后得到双倍的牛羊财物和十个子女。但这祝福是如何临到他的呢?圣经文本却仔细的给了一个清楚交代。约伯不单得回上帝物质上的祝福,上帝也恢复他与人的社交关系。约伯的弟兄、姐妹,和以前所认识的人都来见他,和他一同吃饭,听他的故事,安慰他。约伯与人的疏离,得到了恢复,使他回到人群当中。这对活在世上的人都是十分重要的。更重要的是,每个人都向约伯伸出了援手,给他一块银子和一个金环。约伯的祝福是这样子,非常自然、合理的临到,并不是忽然从天上掉下来的。

弟兄姐妹,这点的记载实在是非常的可贵。我们都相信上帝的赐福,一切的祝福都是从上帝而来,也为有需要的人祷告,相信上帝能够为他们开路。但我们也需要明白,很多时候上帝的祝福是藉着人的手促成,我们就是上帝赐福的管道。

很多时候我们常听到一些见证,说到上帝如何帮助或使一些潦倒、缺乏的人脱困,因着上帝的祝福,如何使他翻身,由困苦变富足的见证时,我们都会好奇上帝是如何将祝福赐给他。

有听过前马华总会长陈群川先生的故事吗?他如何从一位经济奇才,落入到监狱,经历破产,入了穷籍,后来归信了基督,藉着上帝的祝福,不单得以脱离穷籍,还一样得回了财富?这也叫许多人百思不解,他本人也没有说明,但我相信上帝的帮助,就是那么自然、实际的,藉着生活中的人来完成。可能说出来了,你会觉得很平凡,就如约伯的经历一样。

[例证2省略]

面对周遭有苦难,有需要的人,除了祷告,也需要我们经济、物质上的关怀。要明白,上帝的祝福就是藉着我们的双手成就。雅各书(215-16)也告诉我们说:“若是弟兄或是姐妹,赤身露体,又缺了日用的饮食,你们中间有人对他们说,平平安安地去吧!愿你们穿得暖吃得饱,却不给他们身体所需用的,这有甚么益处呢?上帝的心意是要我们成为祝福的管道,这样,我们会看到一个良性的循环,因为圣经告诉我们说:“他施舍钱财,周济贫穷;他的仁义存到永远。(诗1129;林后99

但当我们进深的想一想,难免会发现,如果约伯记要说的只是这一点,那么当约伯遭遇患难的时候,家人、亲朋戚友也如此的来给予慰问和帮助,约伯的问题不就解决了吗?约伯记只要第一第二章,然后直接跳到第四十二章便行啦,只要三章?之间的四十章到底是为何而存在?意思说在来到四十二章人的关怀协助之前,是有一些问题需要被解决的。约伯的生命中,有一些东西需要被摆对,这就引导我们进入第二个要点,也是关乎约伯到底是为什么懊悔。

2)上帝的赐福都是出自上帝百般的恩典,与人的功德无关

这样的一个命题往往让人感到担忧,好像在说不论你是好坏,上帝都祝福你。这样,大家都去做坏人好了。其实不然,这只是要强调上帝的祝福是完全出乎上帝的恩典,即是恩典,就不是工价就如做工的得工钱,不做工就没有薪水。恩典,就不同啦,圣经也告诉我们说:“他叫日头照好人,也照歹人;降雨给义人,也给不义的人。(太545)不是好人、恶人配得,只是上帝有恩典。

约伯记第一章就告诉我们,约伯是一位敬畏神,远离恶事的正直人。撒旦认为约伯如此敬畏上帝是因为他从上帝那里得到了莫大的好处,意思说约伯的敬虔是有一种功利的利害关系。拿掉约伯的一切,他就会原形毕露。但事实证明,约伯并非如此,他并没有因失去一切,甚至他的健康而弃绝上帝。

约伯的问题是什么呢?他的问题是:他以为只要他过一个敬畏神、远离恶事、正直公义的生活,上帝就没有理由让祸患临到他。

14-5节这么说。【他的儿子按著日子,各在自己家里设摆筵宴,就打发人去请了他们的三个姐妹来,与他们一同吃喝。筵宴的日子过了,约伯打发人去叫他们自洁。他清早起来,按著他们众人的数目献燔祭;因为他说:恐怕我儿子犯了罪,心中弃掉上帝。约伯常常这样行。】

这里就告诉我们,约伯很害怕一旦家中任何一个人犯了什么罪,上帝就会发怒,使祝福不再临到他一家。同样的,其实在与他三位友人的辩论中,约伯抱怨上帝,要上帝给他一个公正的审判,就是他既然毫无不义,上帝为何如此待他。
629-30 【请你们转意,不要不公;请再转意,我的事有理。我的舌上,岂有不义吗?我的口里,岂不辨奸恶吗?】
920 【我虽有义,自己的口要定我为有罪;我虽完全,我口必显我为弯曲。】

这关系就好像我以前的一个经历。当我在中学时期信主后,当然被教导说信徒不当和非信徒结婚。那时我也是非常火热爱主,在Form Six的时候会有一些女同学要与我交朋友,但想到信与不信不能同负一轭,我都尽量逃避。但后来当我喜欢上一位教会的姐妹时,虽然内心知道上帝并不是那么喜悦,没有平安,但我却无法顺服心中的带领。为什么? 因为我要和上帝争辩;你说不可和非信徒在一起,我都顺服了,但现在这位是很好的基督徒,你有什么理由反对!后来才明白,信与不信不可以,不等于说信徒就一定可以!

另一个例子是,一位父亲对儿子说如果你SPM考到几科A,我就送你一部汽车。这孩子真的考到,父亲也送了他一部车。当别的孩子问他为何忽然多了一部车时,他要怎么说呢?表面上是因为他考到几科A,所以拿到一部车,但其他的孩子可能爸爸没有这样的能力,考再多的A也没有车。为什么?因为那部车是爸爸付了代价才能送给儿子的,考到A当然重要,但车不是从A出来的,是出自父亲的恩典。

上帝的赐福也是这样,不论是平安、喜乐,财富或成就,都是上帝的恩典。不是因为我们做了什么。我们行善,甚至作恶,都不会给上帝加添什么或令他损失什么,他要我们公义真正,都是为了我们自己的益处,他因我们过个讨上帝喜悦的生活而随己意祝福我们,完全是出自他的恩典。

以利法其实也讲了一句有意思的话,他说:“人岂能使 神有益呢?智慧人但能有益于己。你为人公义,岂叫全能者喜悦呢?你行为完全,岂能使他得利呢?
以利户也说:“你若是公义,还能加增他甚么呢?他从你手里还接受甚么呢?

而上帝在回答约伯时,也提到这点。他说:“这样,谁能在我面前站立得住呢?谁先给我甚么,使我偿还呢?天下万物都是我的。

所以,今天我们因着上帝的大爱,都要立志过一个敬虔的生活,但不论我们做了什么善事或侍奉,我们不要将它视为一种功德,以为上帝一定要照特定的模式来回报我们。就如主耶稣教导门徒说:“这样,你们做完了一切所吩咐的,只当说:我们是无用的仆人,所做的本是我们应分做的。’”即使我们实在是领受了他无比的赐福,也不要夸口说那是因为我做了什么什么,要记得,那一切都是上帝的恩典。

所以,很多人百思不解为何上帝回答约伯时,不是在解释为何义人会受苦这个命题。其实上帝的回答,不外于表明他对宇宙万物所持有的绝对主权,但这样的主权不是用来辖制万物,反而让我们看到上帝无比的恩典,因为一切都是本于他,没有一样不是他的恩典。

当约伯终于明白上帝的心意后,上帝指向他的三个朋友,因为他们论述上帝,不如约伯说的是。到底怎么回事呢,这引导我们进入第个重点。

3)恩典并没有否定行为的重要性

当我们一强调上帝的恩典时,难免让人误会以为我们在宣讲一位没有公义,没有审判的上帝。人在恩典之下似乎可以为所欲为。这实在是一个误会。因为正如使徒保罗所说:“还是你藐视 神丰富的恩慈、宽容和忍耐,不晓得他的恩慈是要领你悔改的吗?更清楚的是:这样,怎么说呢?我们可以仍在罪中,叫恩典显多吗?断乎不可!我们在罪上死了的人岂可仍在罪中活著呢?(罗61

上帝不是说约伯在与三友的争辩中所说的都是对,而是指出约伯三友在讲论上帝的公义上不及约伯说的是。以利法等人的错误有两大点。一是他们冤枉了约伯,约伯并非如他们所论述的那样,犯了罪,所以受到上帝的惩罚。无论约伯如何澄清,他们始终咬定约伯有罪,这是不对的。第二,他们歪曲了现实,无视世界上恶人亨通、义人受苦的事实。尝试以一些抽离事实的教条,为上帝讲话。

上帝指出约伯三友的错误,除了要为约伯的冤屈平反,最重要的是肯定约伯的确是一位行为政治正直,公义好怜悯的好仆人。上帝在叙事开头和结尾始终称约伯为“我的仆人约伯”。因为在上帝面前,行公义、好怜悯,敬畏神,远离恶事是上帝所喜悦的。所以虽然我们的善行不能给上帝加添些什么,我们所领受的祝福都是出自上帝的恩典,我们还是要做一个好人,因为上帝是良善的,我们必须反映他的形象。

就如在前面引用的经文:“他施舍钱财,周济贫穷;他的仁义存到永远。(诗1129;林后99)我们行善不必要有一种功利主义的思想,反而是即使行善导致亏损,为上帝的缘故,我们也愿意,好让世人藉着信徒的善行,看到上帝的良善。经文不是说他施舍钱财,周济贫穷,就会得到几倍的报偿,而是他的仁义,就是公义要存到永远。这才是我们一切义行的根本。

结语

所以,今天通过思考约伯记,让我们学习到三点功课。第一是上帝是藉着人手来施行祝福,我们要努力成为上帝施恩的管道,让祝福涌流。第二,一切的祝福都是出自上帝的恩典,人的善行,不能给上帝加添什么,使他可以偿还。第三,上帝的恩典并没有否定行为的重要性。我们需要有好行为,为的是建立自己的生命,荣耀上帝。这一切显明了上帝绝对的主权,但在这主权之下,是无比的恩典,所以,信耶稣,蒙恩得救是一件喜乐无比的事,也是一件值得普天同庆的大事。愿上帝的话祝福大家。

Wednesday, October 24, 2012

信服中的幸福



经文:撒母耳记上301-25


引言

大家早上平安。最近有什么新闻是大家关注的呢?2013年的预算案?公务员多拿花红,收入三千令吉以下的家庭又有五百令吉拿,单身的也有两百五十令吉。但相信还有许多觉得失望的人,新预算案没有给他们带来什么好消息,白糖倒是起价两毛钱。

令人震惊的新闻应该是香港在十月一日国庆当晚发生的船难;香港电灯公司的客船“南丫四号”被高速行驶的渡轮拦腰撞击后快速沉没,造成三十八人死亡,近百人受伤的惨剧。本来兴高采烈的去看烟花,一家大小享受天伦之乐,情侣在美丽的烟花景下,憧憬美好的明天,忽然而来的一场意外,打乱了一切,烟花嘉年华变成了死亡的约会,生命就是这样的充满未知变数,难怪有人说人世间快乐和痛苦的事总是交织在一起。但是在这悲剧中知道有许多人奋不顾身的抢救生命,他们的善行,又温暖了我们的心。今天我们读的经文,就是可以帮助我们,在面对苦乐参半的人生,我们可以如何胜过,如何得到真正的幸福。撒母耳记上下就是要教导我们“信服”的人生就是一个“幸福”的人生。

大卫的苦难

撒母耳记上由先知撒母耳奇特的出生与蒙召开始,说到他如何膏立了扫罗为以色列的王。在扫罗王屡次违背上帝的命令又毫无悔意、被上帝弃绝后,上帝转而膏立大卫为王,取代扫罗王。但大卫被膏立为王后,可说是连连噩梦的开始,直到在希伯崙真正做犹大家的王,大卫是受尽了苦头。30章的叙事,就是发生在扫罗王还在追杀大卫,大卫在无处可逃的处境下,被逼逃到非利士人那里寻求庇护,投靠非利士王亚吉。何等的讽刺,何等的悲哀,当时非利士人正正是以色列人的宿敌。所以当非利士诸王带兵聚集在亚弗,要进攻以色列的时候,众首领就不允许大卫及其随从跟从。亚吉王只好命令大卫退回洗革拉,就是亚吉王赐给大卫的小镇。

 当大卫和跟随他的人回到洗革拉时,惊然发现亚玛力人攻破了洗革拉,大事破坏后,把所有的人,不论大小都掳走了。意思说当大卫一众出去打仗时留下的妻子、家眷、仆人都被掳去了。

屋漏逢雨,祸不单行

大卫的生命走到这里,可说是屋漏逢雨,祸不单行。虽然被先知撒母耳膏立为王,但现实中有如丧家之犬,在自己的国土没有立足之地,因扫罗王的缘故没有人敢帮助他,后来连膏立他的撒母耳也死了,沦落到在仇敌非利士人的眼皮底下苟且偷生,如今非利士人也开始怀疑他,今后正是前路茫茫的时候,老巢竟然也被人袭击,自己及随从的家人都被掳去。

大卫和跟随他的人就放声大哭,直哭得没有气力。304)我们需要积极的面对人生,但不等于说我们不能真实的表达自己的感受。上帝不希望看到我们是一群麻木不仁的基督徒。圣经说:要与喜乐的人一同喜乐,与哀哭的人一同哀哭。(罗1215)面对苦难悲伤的时候,我们可以真情流露,不必装假。当然,大卫的悲伤可以是基于累计至今的压抑,过去所遭遇的种种不如意事,他处处忍让,尽力遵守上帝的话不犯罪,但灾难似乎没有止尽,一波未平又一波。不但如此,经文提到:大卫甚是焦急,因众人为自己的儿女苦恼,说要用石头打死他。6

换了你是大卫,你会如何面对?大卫被膏立以来,一直服侍扫罗,为他弹琴驱魔,智勇的击杀巨人歌利亚,领军大败非利士人。即使在扫罗王追杀大卫时,大卫也两次不愿伤害扫罗,即使他有绝佳的机会。大卫在逃难的过程中,收留了一班“受窘迫的、欠债的、心里苦恼的”,这些属弱势群体,或被社会边缘的人,是无法为大卫取得王权的,但大卫眷顾他们,却深得那位能使他正名的上帝的喜悦。如今这班人也要打死大卫,以泄心头之恨。重要的是大卫要如何面对,他也可以怀疑上帝的带领;如果上帝在他的生命中有呼召,生命为何会走入死胡同?是不是撒母耳骗了他?还是撒母耳听错了上帝的声音?

弟兄姐妹,在面对苦难的时刻,魔鬼总是让我们怀疑上帝的真实,好让我们失去信心。它要嘲笑上帝对我们过去一切的带领,好叫我们否定过去,就失去将来的盼望。他的伎俩就是以困境来否定上帝对我们的引导;“如果有上帝,你怎么会落到这个地步?”

柳暗花明,绝地逢生

经文告诉我们说:“大卫却倚靠耶和华他的上帝,心里坚固。”这里其实和28章的扫罗招魂的记载形成一个强烈的对比。两个王都面对人生的重大考验、大难关,但因着人不同的回应,就有不同的结果。在28章的叙事中,圣经首先交代了背景:他为大卫的难处埋下了伏笔,亚吉王要大卫与他一齐攻击以色列人。藉着镜头转到扫罗,背景是先知撒母耳死了,讲到扫罗王曾经严厉对付交鬼的。如今非利士人大军压境,扫罗心中发抖,但耶和华却没有藉着梦、乌陵、或先知回答他。虽然扫罗的生命是一步错,步步错,但如果在这个时刻,他愿意真心悔改,上帝也可能为他开路。但他却选择将责任推给上帝,去招魂,说:“我甚窘急,因为非利士人攻击我, 上帝也离开我,不再藉先知或梦回答我。因此请你上来,好指示我应当怎样行。2815)仿佛是上帝逼他走这条路,完全看不到自己应负的责任。

但大卫却没有选择怨天尤人、或怀疑的态度。即使上帝让他失去一切,他还是要来依靠上帝,这是我们面对困境时十分重要的原则。其实这关联到约伯记的教训,在面对生活的种种遇际,我们应该信服上帝多过去问为什么这事偏偏让我碰到。大卫选择求问上帝,他将危机看为转机,在绝境中求告上帝。

怜悯人的,必蒙怜悯

在得到上帝的指示后,大卫带领了六百人出发,要赶上敌人,将失去的夺回。当他们走到比梭溪的时候,有两百人太疲乏,无法度过。这是指一条在峡谷中的干河床,没有足够体力的人是无法走下去再往上爬的越过这条河。大卫没有大发脾气,却怜恤他们的软弱,让他们留在那里待机。他们在田野遇见一个昏迷无助的埃及奴隶,大卫也是怜恤他,给他吃喝。换了别人,可能会说“我都这么可怜,又有谁来可怜我?”

不论在工作上或教会侍奉,很多时候我们都是那么迫切的要拿到成果,甚至为了达到目标,我们牺牲了彼此间的关系,我们失去了怜悯,失去了起初的爱心。大卫也迫切的要得回所失去的妻子、财物,但当有队友疲乏跟不上时,他不是无情的鞭笞,他的原则是你好好休息,让我们来顶!因为他知道肢体的功用,他善于引发团队的精神,让大家归属于一个团队,各尽其力。他不是功利的看到埃及奴隶能够提供军情才供给他,因为当时这个少年人病倒了又没吃喝三天,根本不能说话,换了别人,肯定不要招惹额外的麻烦去照顾他。但正如主耶稣所说的:“怜恤人的人有福了,因为他们必蒙怜恤。”(太57)少年人为他们提供了决定胜负的重要情报。一个举手之劳,帮助大卫夺回了一切,还赢得许多的战利品。“凡亚玛力人所掳去的,无论大小、儿女、财物,大卫都夺回来,没有失落一个。

既是恩典,无分彼此

一鼓作气的行动,在上帝的保守下,成功的扭转了局面。带着许多的战利品归回的时候,大伙到了那留在比梭溪的二百人那里。跟随大卫人中的恶人和匪类说:这些人既然没有和我们同去,我们所夺的财物就不分给他们,只将他们各人的妻子儿女给他们,使他们带去就是了。大卫说:弟兄们,耶和华所赐给我们的,不可不分给他们,因为他保佑我们,将那攻击我们的敌军交在我们手里。上阵的得多少,看守器具的也得多少,应当大家平分。

大卫带领一班人,为他们费心劳力,但在重要的原则上,他还是要坚持真理,表明立场。这里其实让我们看到一个家的观念,教会也必须建基于同一个信念。这是我们现在大家所做着的,但我们需要有上帝话语为根基,知道然后持守我们所有的。在一个家,每个成员付出的都不一样,也不均匀,但为的是让大家享受同样的幸福。应该没有一个家庭出国旅行时,赚钱多的父母坐商务舱或头等位,让爷爷、奶奶,孩子们坐经济舱的吧?在公司就是这样但在家就不是。

大卫不单给我们如何面对苦难的效法榜样,也告诉我们如何处安逸或丰盛,我们既是蒙了上帝无比的恩惠也当一样的恩待身边的人。

结语
一个扫罗,一个大卫,两人同样面对生命的考验,一个冥顽不灵,一错再错,一个义薄云天,摸着上帝的心意做人,促成了截然不同的结局。
今天愿这篇撒母耳记上的经文,启发我们,使我们明白“幸福”的生活是基于一个“信服”的生命。

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