天国的阶梯

《列王纪下》5:1-14

2012年即将过去，很快我们将进入2013年。在日本通常公司团体，都会举办“忘年会”即是我们的收工宴。我觉得这个“忘年会”很有意思也类似圣经的教导“要忘记背后，努力向前”。不论过去的一年，我们是何等成功或何等失败，都要放下，再踏上征途，再次挑战。我们不能一直沉醉在过去的成功，也不要拘泥于过往的失败。

以前讲过一个故事，说到有一个成功的基督徒商人，热心侍奉，常上台分享他成功的经历，就是当他还是少年的时候，家境贫穷，开始帮人家洗车赚取外快，一天一个顾客给了他一个银钱，他视为宝，一天他在教会听到牧师呼吁大家奉献，讲到非常迫切，他毅然将唯有的一个银钱投入奉献代，献给上帝。但过后，上帝大大赐福给他，让他有机会得到好的工作，渐渐成为了富有的商人。他也很爱主，常常在不同的教会分享这个见证，鼓励大家。但有一天当他再分享这见证时，会众中一位老姐妹忍不住站了起来，大声说：“can you do it one more time!”。如果上帝是那么真实，你可以再奉献一次吗？再次摆上你的所有。

2012年将要结束，我们不是要怀缅过去的成就，而是要在新的一年里，do it one more time。继续努力，将自己献上。

今天读到的经文是记载了一位来自以色列敌对国亚兰的元帅，如何得到上帝医治的故事。时代是公元前八百多年，以色列已经分裂为南北国，南国犹大，北国以色列。亚兰这个国家位置就在今天的叙利亚中部，因为以色列的王都是不敬畏上帝、行事不公义又拜偶像，上帝是先恩典、后审判的，因此当以色列人败坏时，常兴起许多的先知来警告以色列，（亚希雅、耶户、以利亚、米该雅、以利沙、约拿、阿摩司、何西阿）当以色列人刻意不悔改，上帝就兴起周边的国家来教训她。所以第一节讲到说“耶和华曾借他（乃缦）使亚兰人得胜”。

乃缦是亚兰王身边的出色将领，因带兵东征西讨，所向无敌，屡建奇功，所以深受王的器重。不难想象乃缦在亚兰身份是何等的尊贵，出入都是前呼后拥，架势十足。做人做到这样也就可以说夫复何求，但这万人之上一人之下的乃缦却有一个美中不足的地方，就是他是个麻风病人。不要说两千多年前，即使在一百年前，麻风病都是无药医的病。

剧情的发展是出乎人的预料，原来在世人看为不可能的，在上帝的国度只要一个卑微渺小的婢女，一个被亚兰军队捉回来的小女孩，就足以解决。这是何等的讽刺，本来一个处于劣势、被掳回来的以色列小女孩，竟然可以为那高高在上，权倾一时的大元帅指出一条生路，告诉他以色列的先知可以治好他的麻疯。

乃缦真的相信，跑到以色列境内，又真的得到医治，使他脱离了麻风病。

这段屈曲离奇的故事至少有三点值得我们思考学习。

第一，上帝是藉着平凡、卑微的人来成就祂的美意，而这些人就在我们的身旁，却最被我们忽略。

乃缦是亚兰国显赫的将军，他曾带兵大胜以色列，而那位给他太太提意见的侍女，是在战争中掳回来的以色列人俘虏，然而就是这位身份卑微的侍女，给乃缦带来生机（3节）。乃缦还有一位精明的仆人（13节），在乃缦生气欲离去时，即时挽留了他，使他愿意顺服先知的话，到约旦河沐浴，最终得到了医治。

这些人，名字都没有被记录，上帝行大能的手法，又是那么的平凡无奇、低调，就是要告诉我们上帝是要藉着平凡的人，我和你，藉着平法朴素的手法，就是祷告、陪谈、分享、关怀，来成就他的旨意。其实我们应该非常明白，因为圣诞节刚过，我们纪念的耶稣就是选择诞生在马槽、生在一个木匠的家，一个平凡无奇的开始。

但今天世人的心态大多和当年乃缦的心态一样，眼目只盯准在光芒四射、显赫尊荣、掌声和目光集中的人物和情景。觉得名讲员才可以帮助我们，说去大教会才可能改变我们的困境，我们看不起低位、不显眼、平淡的人事物，因此，很多时候我们错过了上帝，因为上帝选择在我们身旁，藉着平凡的人、平法的法则做事，我们都看不到，然后，我们埋怨上帝没有看顾我们的需要。不要忘记耶稣也是出生在马槽，一个木匠的儿子。

可能很多人想，上帝只在那光芒四射的地方动工，实行神迹，但事实告诉我们，“有一位先知在撒玛利亚”，不，不是指高高在上的以色列王，乃缦起初也会错意了，是一位不受肯定的先知，“上帝的医治在约旦河”上帝选择在卑微的地方，透过低微的人物来帮助你，你看到了吗？

这位卑微的侍女发挥了她的信心，为乃缦指出了一条生路，另一位身份卑微的仆人，发挥了他的智慧，使乃缦不至半途而废，至终得到上帝的医治。

你和我就是这卑微的仆人，要知道上帝就是要用我们来成就祂的旨意，领人认识上帝，经历上帝。

第二，我们必须顺服上帝的掌权。

乃缦来见以利沙，以为先知必然会亲自出来迎接他，为他大费周章，在他的患处施法，然而先知只叫仆人出来吩咐他到约旦河沐浴七次。乃缦真的忍无可忍，大发脾气，要班师回朝，差一点错失了被医治的机会，悔恨终生。

乃缦觉得生气，因为他贵为一国元帅，即使以色列的君王，也要赏脸接见他。当然他可能不再乎一个在乡野的先知，但他却以为上帝必然会以他心目中的“轰轰烈烈”的方式来医治他。然而上帝却选择令人出乎意料的方式来施行拯救。

【例证】

今天你是否也抱怨上帝为何没有挪去你的重担，或没有应允你的祷告，试想一下上帝是不是真的没有应允你的祷告？或只是换了一个方式来回应你。想想是不是除了那根刺上帝没有挪去，但在其他各方面，你都蒙了上帝的赐福？上帝的道路，不是人的道路，不要这么快就生气说要离去。顺服上帝的话，跟从到底，就会看到结果。

第三，上帝做事的法则可以是平淡无奇。

到约旦河沐浴七次，不单指河水不干净，更是一件重复、平凡又沉闷的举动。更衣、下水洗澡、上岸抹干，一次又一次，基本上人会觉得没有意思，为什么要这样。然而经过这些沉闷、单调的动作，乃缦忽然发现，他的肌肤发生了变化，变得像小孩般的肌肉。

乃缦谦卑自己愿意顺服，得到的乃是是超乎他所求所想的。

今天，我们到教会敬拜、听道、侍奉，可能也是沉闷、重复又重复的事情。我们就想寻找更刺激的崇拜，所以许多教会的崇拜变得像disco场一样，灯光闪烁，圣乐澎湃，我们要求牧师讲道要像脱口秀（talk show）每三十秒就要有惊喜，每九十秒让人开怀大笑一次。然而，真正使我们得改变的，还是那一步一脚印，重复又重复的敬拜和服侍。这其实就如通往天国的阶梯，一级一级，你不能踏一级，就期待有什么改变，再踏一级，就问有什么意思，要耐心、有信心的一级一级踏上去，时候到了，你会竟然发现你已经远离了你的困境，你已经身处在另一个层次，你已经高高在上，仇敌已经无法接近，你已经活在上帝的国，就是上帝在你生命掌王权的境界。

弟兄姐妹，2012年即将结束，我们要进入2013年。面对新的一年，让我们再次在上帝面前立志，让新的一年带来全新的盼望，让我们不小看自己，知道上帝要藉着我们来成就祂的旨意，让我们顺服上帝所给我们的环境、人事物，知道上帝施恩的手就在我们身旁，我们就是上帝要工作的管道，我们要献上自己。日子可能是平凡无奇，但只要我们默默耕耘，不放弃，时候到了，就会看到成果。耶稣是诞生在马槽，木匠的儿子，我们也要跟随祂的脚踪，在平凡中显出祂的荣耀。

2012乐龄忘年会短勉

吃饭神学                                                                    

说到吃，犹太人和华人有很多相似的地方，大家都看重吃。当然，华人看重有什么可以吃，犹太人看重什么不可以吃。犹太人有食物的条例；例如倒嚼不分蹄的不可以吃，如骆驼、兔子，分蹄却不倒嚼的不可以吃，如猪。凡在水里、海里、河里的，有翅有鳞的都可以吃，没有的就不可以吃。鸟就大多数不可以吃，如鹰、乌鸦、蝙蝠等。凡凡有翅膀用四足爬行的物，你们都当以为可憎。但是有翅膀、有四足的爬物，你们都当以为可憎。凡用肚子行走的和用四足行走的，或是有许多足的，就是一切爬在地上的，你们都不可吃，因为是可憎的。牛的脂油、绵羊的脂油、山羊的脂油，你们都不可吃，自死的和被野兽撕裂的，都不可以吃，动物的血不可以吃。还有太多太多的讲不完，反正不大清楚是不是可以吃的就不吃。华人就比较简单，什么煮到好吃的都可以吃，就这么简单。

起初上帝创造伊甸园让亚当夏娃居住，就造了果树，有果子让人可吃。从挪亚出方舟后，上帝“说凡活著的动物，都可以作你们的食物，这一切我都赐给你们，如同菜蔬一样。”。但人类因着食物；那分别善恶树上的果而堕落，食物从上帝给我们的福分变成了咒诅。从此人类常常因食物而失误。挪亚晚年因葡萄园出的酒误事，以扫因食物出卖了长子的名分，在旷野，以色列民因食物而发怨言，使上帝发怒，约拿单因为吃了野蜜而违背少罗的誓言，在列王纪上神人因和老先知回家吃饭而招来杀身之祸。再讲下去就讲不完了。食物本来是好的，但在亚当夏娃犯罪后，似乎成为了人失脚的陷阱，直到耶稣来了，更新了一切。

还记得耶稣出来第一个神迹是什么吗？就是在迦拿娶亲的宴席上将水变为酒。这里是不是有没有酒喝那么简单，这水是来自六口石缸，是犹太人守洁净的规条用的，耶稣的动作是要表明一个崭新的时代已经来临，旧约的规条将要被新约的喜乐欢庆取代。

耶稣也以五餅二鱼喂饱五千人，七个饼几条鱼喂饱四千人，都看到耶稣开始带来的改变，食物再次成为上帝赐物的表征。

在耶稣复活后，以马忤斯的路上，耶稣再次坚固门徒，与他们掰饼吃饭，使他们眼睛明亮。在约翰福音，我们通常只记得耶稣三次问彼得“你爱我吗？”但在21章开头，彼得和几个门徒，在耶稣死后，心灰意冷，决定跑回去打渔。耶稣亲自来寻找他们，找到了，不是马上跟他们大条道理，而是问他们说：“小子！你们有吃的没有？”然后生炭火，烤鱼、烤饼给门徒吃，吃饱后才开始教导他们。

耶稣也设立了圣餐，要我们纪念他，也相信将来我们在天上，必定与主同坐席，享受天上的盛宴。所以，今天我们可以喜乐开心的聚集，享受团契，也享受丰富的食物，知道耶稣已经将咒诅变为祝福，让我们享受主的恩赐。

其实在旧约，就记载了这样的愿景。：“你们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的，就分给他；因为今日是我们主的圣日。你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”2012年将过去，新的一年将来临，盼望大家在新的一年，一样靠主大大喜乐，知道因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。

圣诞报佳音短勉

今天圣诞节已经被渲染为一个狂欢、购物、欢庆的日子。即使稍微严肃的，也只不过将圣诞节等同于关怀、分享、救助的季节，大家在欢庆之余，也做做善行。做善事虽然好，但这还不是庆祝圣诞的真正意义。圣诞节是庆祝救主耶稣基督降世，神成为了人，以便能拯救人类，引导人类归回天上的阿爸父。

在耶稣诞生之前或之后，人类不同的民族，都在寻找真神，都在寻找生命的意义，为什么呢？因为人类都面对生老病死的问题。不论人是贫穷、富足、健康还是残缺，人都面对生命的问题；我从哪里来的？我为什么活着？我死了往哪里去？特别是中间那个问题，我为什么活着？非常现实。活在一个充满天灾人祸，不公平、没有公义的世界，往往有权势、拳头大的讲话总比有道理、有道义的人大声，简直就是做坏人比作好人更好过。但每个人都有良心的责备，即使一个恶贯满盈的汪洋大盗，还是期望自己的孩子学好，不要学坏，为什么？

原来人类是上帝所造的，有上帝的形象，是高尚的，是为美好的目的而被造的，只是因着人类始祖亚当夏娃犯了罪，把罪引入了世界，人类就变得被罪辖制，也要承受犯罪的恶果，因为罪就是要与上帝作对，将上帝所造一切好的、有次序的都颠倒过来，所以当灾难发生时，不要怪上帝，那不是来自上帝而是人类犯罪的后果。

所以历代以来，世界各地出了许多宗教，一般上都是人试图寻找神，试想重回上帝的怀抱，或者以消极的心态去面对生活，试图逃避各种试探诱惑，但堕落的人类是无法亲近神，躲在深山、沙漠也无法解决人类的困境，所以没有一种宗教可以使我们真正认识上帝，真正脱离生命的困境，直到耶稣基督降临，圣诞节就是纪念耶稣基督在两千年前，道成肉身，舍去自己的荣华，谦卑的成为人，以便拯救人类。

怎样拯救呢？第一，成为人，再次经历亚当夏娃经不起的考验，耶稣胜过魔鬼的试探，使我们靠着祂也能胜过。第二，担当人类犯罪的惩罚，就是永远的死亡。耶稣在十字架上担当了人类应受的惩罚，使我们不再害怕将来的审判。第三，从死里复活，耶稣在被钉死的第三天复活了，使人类冲破了死亡的捆锁，叫一切信祂的人，都能出死入生，即使肉身死了，将来也会复活，与主同享永远的生命。

不单如此，耶稣也叫一切信靠祂的人，得享丰盛的生命，就在这世上，靠着耶稣，得胜一切的苦难，享受喜乐平安的生活。

今晚，当我们纪念耶稣基督诞生的时刻，盼望每一个人都来认识这位救主，好让我们享有一个蒙福蒙恩的新生命。

祝大家圣诞快乐，喜乐蒙恩。

2012年12月22日

再思抱残守缺

有人说历史可以证明惊天动地的大革命，并非在最黑暗的时刻或人民处于水深火热的时期爆发的，最危险的时刻往往是在一个国家从黑暗及败坏的谷底开始有所改善，而改善在进行到某一点，却迟迟不能符合人民期望的那刻；这才是引爆许多政治革命的一刻。就如法国大革命，它不是在政治最黑暗的时期发生，而是在人民有了政治醒觉、而改革的声浪开始弥漫却又无法突破政治瓶颈的时刻爆发。

这番话让我想到我们常说的“抱残守缺”。通常我们会把它设想为指某样体制或事物已经到了一无是处的“残”或靠打点滴维生的“缺”而人还紧紧的捉住不放的状态。但很多时候这“抱残守缺”并不是从那么病入膏肓的阶段开始算起，反而是在一个巅峰期、一个让人觉得足以引以自豪的时刻就开始了。

例如，当“电报”处于称霸通讯行业的极盛时期，业者如何因拒绝了刚才崭露头角的“电话系统”而无法在新的通讯时代里立足；柯达胶片公司如何在稳坐相机底片龙头大哥的位置时因轻看数码摄影时代的到来而被连根拔起；Nokia手机公司如何因紧抱使它傲立世界手机业霸主的symbian操作系统不放而被后来居上？还有太多的例子可举。正如经上所记：“日光之下，并无新事”，历史不断的在重复。今天当摄影机的两大巨头Nikon和Canon在享受着DSLR相机为它们带来的巨额盈利时，可能还丝毫感觉不到Mirrorless interchangeable-lens camera (MILC) 所带来的威胁。骄傲是可以蒙蔽人的眼睛，人总是以为一日的成功，将会无止尽的延续，明天依然有一样的早晨。对于悄悄走近身旁的改变，豪不放在眼内，等到察觉的时候已经是失之毫厘，谬以千里。这就是抱残守缺。

面对新的一年，我们是否也是处于同一心态，不论你是经商或是当领导，总是以你所有的、所达致的沾沾自喜，觉得明年应该还是可以依样画葫芦。要知道“抱残守缺”是从这一刻开始的。

城市生活与焦虑

每个星期的同一天都在同一个时段驱车到吉隆坡市中心的同一个地点聚会。一段时间后发现在这同一天的同一个时段，交通的情况是充满不确定性，有时可以是非常通畅，车子疏落，有时却是非常拥挤。理由是没有理由的，不必是什么大日子，也并非是什么特别的状况，也不是有交通意外。当你要出门时，你无法预估要花在道路上的时间，因为交通的情况，是无法预测的。这种的不确定性，是否是导致城市生活充满焦虑的原因？

在乡下或小镇，生活截然不同，一切都可以是在预料之中，日复一日，重复性非常高。从早上远处传来的鸡啼声，窗外鸟儿叽叽喳喳的喧嚷声，大门外叫买糕饼的老妇几的喊叫声，大概都有定时。走到街上，一切的活动，都是那么的例常，一切都不会出乎意料之外，所以，当有人没有出现在这个生活圈子，很快就会被发现；某某人是否病倒了，某某人家里发生了事情，任何超出寻常规律的事，都会成为众人的焦点。

在大城市，大家习惯的反而是这种不确定性和不可知性。城市里人事物的变化太快、太大了，不规律、不重复的事比比皆是；你无法以过去的经历来预估将来的事，因为过去如何，不代表今日会如何，更遑论明天。这种充满不确定性的生活场景，使人们的生活变得不踏实，变得虚幻，容易产生焦虑。而其实就是在这样的环境，人们更需要有可以靠拢的信仰，就如在茫茫大海中航行的船，总需要一个可靠稳固不变的定标点，以前可以是北极星，现在可以是人造卫星，但原则是一样的，我们需要以不变应万变。只有抓到牢牢可靠的定点，人才可以在漂浮不定、沧海桑田的人世间，不偏不倚的迎向更好的明天。

【在祂并没有改变，也没有转动的影儿。】《圣经》

罗得的祷告

创世纪19：19-20

“你仆人已经在你眼前蒙恩，你又向我显出莫大的慈爱，救我的性命，我不能逃到山上去，恐怕这灾祸临到我，我便死了。 

看哪！这座城又小又近，容易逃到，这不是一个小的吗？求你容我逃到那里，我的性命就得存活。” 

圣经第一卷书是《创世纪》，但你是否知道这并非原文希伯来圣经的命名。中文的译名应该是参考了英文圣经的Genesis（起源），而英文翻译是参考了希腊文的七十士译本。希伯来文圣经是叫“起初”（be resit）。因为第一个字就是“起初”！起初，上帝创造天地。

其实这和中国古文有共通的地方。例如孔子的《论语》也是如此。第一篇叫什么？《学而篇》。为什么？因为第一句就是“学而时习之，不亦说乎；有朋自远方来，不亦乐乎。”

其实，这也应该是基督徒应有的表现；时常拿起上帝的话来学习、又加以实践，行出来，觉得喜乐无比，因着心境畅快，看到远道而来的朋友，自然不会脸臭臭，而是快快乐乐的接待、团契。

《创世纪》十一章十节开始谈到“闪”这个家族的后代，就是以色列始祖亚伯拉罕的故事的开始。

第十二章上帝呼召亚伯拉罕离开了哈兰，罗得也和他同去。

第十三章亚伯拉罕与罗得分离。亚伯兰住在迦南地，罗得住在平原的城—所多玛。

第十八章亚伯拉罕接待了天使，应许撒莱生子，并宣告要毁灭所多玛。亚伯拉罕为所多玛代求。

第十九章罗得接待了天使，天使引领罗得躲避灾难。

天快亮的时候，两位天使催促罗得说：“起来，带你的妻子，和你这里的两个女儿出去，免得你因这城的罪孽被除灭。”

罗得还在犹豫不决的时候，二人因为耶和华宽容罗得，就拉着罗得的手，和他妻子的手，以及他两个女儿的手，把他们带出来，安置在城外。

二人把他们带出来以后，其中一位说：“逃命吧，不要回头看，也不可留在这片平原上，要逃到山上去，免得你被除灭。”

罗得对他们说：“我主啊！请不要这样。

看哪，你仆人既然在你眼前蒙恩，你又向我大施慈爱，救活我的性命；可是我还逃不到山上，恐怕这灾祸就追上了我，我就死了。

看哪，这座城很近，可以逃到那里，那只是一座小城，请让我逃到那里去。那不是一座小城吗？这样我就可以活命了。”

我们可以将罗得的这番讲话看为一个完整的祷告。这是个美好的祷告，因为在第一部分罗得首先向上帝感恩。感恩包括诉说上帝的奇妙作为，并且赞美祂。

当我们用主祷文祷告时，当然有意求神赐下日用的饮食，赦免我们，但是在祷告开始时，首先我们称上帝为我们在天上的父，这个身份的转变其实意义非凡，因为当创造宇宙万物的上帝是我们的父的时候，你还有什么难事呢？父亲当然会保护自己的孩子，供应他们日常生活的需要，何况上帝是超越了世上任何一位的父亲，所以祂配得我们的感谢与赞美。

第二部分是将个人的困难与需要尽情地向上帝诉说。祷告是否能摇动上帝的手？相信上帝有主权就不能期待上帝改变心意吗？要相信上帝赐给我们祷告的权柄。《可》10：46-51 耶稣对瞎子巴底买说：“你要我为你作什么呢？”

希伯来书11：6“人非有信，就不能得　神的喜悦；因为到　神面前来的人，必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人。”

罗得述说自己的困难和需要。“如果我照着你所指示的往山上逃跑，我将会遇到危险。在过去我曾经因为动作太慢而遇到麻烦，如今如果我又太慢，又会遇到其他的困难。求你赐给我想要的，因为我知道你是有怜悯的。”

基督徒可以将生活中所面对的一切困难，藉着祷告带到神的面前，寻求帮助。雅各书5：13告诉我们说：“你们中间有受苦的呢，他就该祷告；有喜乐的呢，他就该歌颂。”

耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。《历代志下》16：9

罗得祷告的第三部分是向上帝说明他自己认为如何解决他的问题，并且祈求上帝容许他这么做。他想跑到附近一座城里，他以为那里是很安全，比爬山容易得多。

在上帝面前我们能够期望些什么吗？很多时候我们一心追问上帝的旨意是什么，忘记了上帝也常想知道我们的心意，只要不是犯罪、不公义，不会带给我们负面影响的，上帝很愿意成就我们心中所求所想的。

约翰福音16：23～“到那日，你们甚么也就不问我了。我实实在在地告诉你们：你们若向父求甚么，他必因我的名赐给你们。向来你们没有奉我的名求甚么，如今你们求就必得著，叫你们的喜乐可以满足。 ”

从罗得的祷告的三大要点，我们看到真理的双面性或多面性。公义圣洁荣耀的上帝，又是我们慈爱的天父。有主权的上帝又是愿意垂听我们祷告的神。无所不知，无所不在，无所不能的上帝，又是我们的朋友—“有计倾”（有商量）。

诗篇145：19“敬畏他的，他必成就他们的心愿，也必听他们的呼求，拯救他们。”弟兄姐妹，上帝爱你，要垂听你的祷告，成就你心所想的，你相信吗？

拿出你的真哪哒香膏

经文：约翰福音12：1-8

弟兄姐妹大家早上平安。

在八十年代初，就是1983年，我曾经到日本留学。八十年代是日本经济飞起，欧美经济不景的年代。那时的首相马哈迪医生也发起了向东学习的口号。因为欧美的状况跟日本比起来实在是一个天一个地的差别，在这个八十年代，日本可以说是意气风发，财源滚滚，到处收购外国的产业、机构。其中一个代表性的收购就Sony在1989年以三十四亿美金（一百亿令吉）买下美国电影制作及发行公司Columbia Pictures。那时的苏联也很穷困，一些日本评论家也建议政府将双方争议不休的北方四岛买回来，问苏联开个价来，五百亿够吗？一些评论员甚至认为整个加利福尼亚都会被日本买下来，那种嚣张的态度，真是令人难顶！

当一个国家或民族兴旺的时候自然很多人起来歌功颂德，或说一些自己讲自己爽的话。记得有一位社会学者就乘机写书立著，说经过他一番研究之后终于发现了为何日本兴起，欧美没落的原因。他说你看看日本城镇建设的设计，每个城镇都是以学校为中心，房屋都是绕着学校来建的，可见日本是一个以学习、追求知识学问为中心的国家，难怪会成功啦，反观欧洲，每个城镇都是围绕着教堂来兴建的，难怪越捞越不掂！很多人都很buy他这种讲法，但我听到就想问他一个问题。你们这在城镇中心的学校所教导的知识学问是从哪里来的呢？你们从小学到大学甚至大学院，所读的数学、科学、经济、哲学是从哪里来的？都不是从那个以教堂为中心的国家来的吗？

进入九十年代，日本泡沫经济破灭，从此一蹶（jue）不振，再也没有人提这个理论，欧美始终站在主导世界的地位。

今天我们要看的经文，说到耶稣在伯大尼受膏的记事，也有类似的论点；就是那种反客为主，讲到好像很有道理却被耶稣一语道破的迷思。我们也要关注，生命到底要以什么为中心，围绕着什么在建构，才是要道。

首先我们要注意到在四本福音书都有提到耶稣被妇女用香膏膏抹的记事，但四个都不尽相同，所以我们可以作参照但千万不要将它们全部rojak在一起，例如路加福音是讲到一个妓女来到法利赛人西门的家膏抹耶稣，你不要引申说这样马利亚就是妓女，那是不同的事件，在不同的地点（伯大尼/加利利）。今天我们是从约翰福音的论述来看。

逾越节前六天，耶稣到了伯大尼，就是拉撒路所住的地方；耶稣曾经使这拉撒路从死人中复活。

这件事是发生在耶稣走向耶路撒冷的途中，伯大尼离开耶路撒冷只有两里路，重点是离开耶稣被钉十架的日子越来越近了，但门徒们可能还不察觉，以为这不过是另一个平常的一天。

有人在那里为耶稣预备了筵席。马大在那里侍候，拉撒路也和一些人与耶稣一同吃饭。

马大还是伺候，拉撒路的出现，提醒我们耶稣使他从死里复活的事件。

马利亚拿了半公斤珍贵纯正的哪哒香膏，抹耶稣的脚，又用自己的头发去擦；屋里就满了香膏的香气。

马利亚总是让人猜她不到，这次是拿了半公斤珍贵纯正的哪哒香膏，抹耶稣的脚。屋里满了香膏的香气表示这香膏是极品，好料！

耶稣的一个门徒，就是那要出卖他的加略人犹大，说： “为什么不把这香膏卖三百银币，赒济穷人呢？”

他说这话，并不是因为他关怀穷人，而是因为他是个贼，又带着钱囊，常取其中所存的。

犹大看见就讲了一番看起来义薄云天、叫人无法抗拒的大道理；“为什么不把这香膏卖三百银币，赒济穷人呢？” 当时三百银币的价值是多少？在那个时代相当于一个劳工的一年薪水。

耶稣就说：“由她吧，这香膏是她留下来为我安葬的日子用的。

你们常常有穷人跟你们在一起，却不常有我。”

约翰已经指出犹大的心态，他不是顾念穷人，而是贪念钱财。但耶稣指出更高的层面，一语道破每个人心中的迷思；“这香膏是她留下来为我安葬的日子用的。你们常常有穷人跟你们在一起，却不常有我。”

在我们所做的每件事上，不是都可以用实用性来评估，以功利的角度来作取舍的标准。女人生日都希望收到丈夫或爱人送的玫瑰花，男人也送啦，但心底里总是想为什么不买芥兰花，看完了可以炒来吃。

“你们常常有穷人跟你们在一起，却不常有我。” 这才是要点，世界充满了各种大大小小的需要，也是非常的迫切，需要被处理，但耶稣提醒我们凡事也有轻重缓急之分，很多东西的价值不是可以那么容易计算及衡量。

马利亚为什么会预备了这么昂贵的香膏来膏抹耶稣呢？约翰表明这件事发生在拉撒路从死里复活之后。当天，马利亚亲眼看着拉撒路死了，被放在墓穴里，当耶稣来到的时候，马利亚曾向耶稣抱怨说：“主啊，如果你早在这里，我的兄弟就不会死了！”她也记得她的急躁及不信令耶稣也哭了。

她也亲耳听到耶稣祷告说：：“父啊，我感谢你，因为你垂听了我，我知道你常常听我，但我说这话，是为了周围站着的群众，叫他们信是你差了我来。”

马利亚亲眼看到当耶稣向着墓穴大声呼喊说：“拉撒路，出来！”之后，拉撒路就真的活过来了。

耶稣自己证实了他宣告的话：“我就是复活，就是生命；信我的人即使死了，也必活过来。”

马利亚经历了这位能叫人出死入生的主，所以她决定要先为主摆上最好的。虽然她未必知道主上耶路撒冷后的遭遇，但这又何妨，她要珍惜今天，抓紧每一个服侍的机会。所以，主说：我实在告诉你们，福音无论传到世界上什么地方，都要传讲这女人所作的来记念她。”（可14：9）

弟兄姐妹，我们这里每一位重生得救的基督徒，不也像马利亚一样经历了那叫死人复活的生命主宰吗？过去我们还是迷途羔羊的时候，我们是死的活人，是面向死亡。若不是耶稣呼唤我们，使我们重生过来，我们是不会在这里的。所以，我们也应该效法马利亚，在我们还有生命气息的时候，先为主摆上最好的。

耶稣教导我们不要为世俗的需要来忧虑，倒要“先寻求神的国和祂的义”。还记得我开头讲的那段话吗？历史告诉我们在公元前的时代其实中国、汉族是比欧洲的民族先进多了，但就是因为将教会摆在城市最中心、最好的地方，渐渐的你看到上帝的赐福临到他们了。今天，虽然他们逐渐放弃基督信仰，欧美国家还是主导着世界，东方人还是在劳苦担重担。虽说欧洲经济一团糟，美国也不好，但他们有一个重要的强点、真正的软实力，那就是社会道德与公义意识比我们高，因为基督信仰对他们的影响可说是根深蒂固的。今天经济学家承认真正有经济危机的反而是中国，因为贪污腐败已到了极点。

今天我们要如何学习马利亚拿出真哪哒香膏？先为主摆上？我们要放眼这间教会，我们对她付出是多少？我们要抓紧机会，我们要倒出的是价值如一年薪水买的香膏，我们不要像犹大那样说，为何不用同等的时间、同等的付出在你的事业上，你会的到更大的回酬！要先为主摆上，你必看到祂在你生命中的作为。我说的不是剩余的金钱、时间、资源，我说的是让人觉得太过分的那种付出。

弟兄姐妹，我们要抓紧时机这么做，做在教会，做在弟兄姐妹身上，做在社区，都是做在主的身上。我们在与两样东西竞争，第一，不要以为你一百岁都不会死，第二，不要以为基督还要很久才再回来，其中任何一样来到，都使我们没有机会再为主摆上。

当我这么宣讲时，那些与我同辈的弟兄姐妹，大概都会肃然起敬；不是对我啦，而是对上帝的话！因为我们这一代人大概都是喝“红字牛奶”（Condensed Milk）长大的，比较单纯。但对于新生代，他们喝的的尚好的初生牛奶，脑细胞比较链接，思想敏锐，听到这样的宣讲，会反问：“传道，不要以为拿出几段经文就要说服我拿出真哪哒香膏，敢问传道又拿出了什么真哪哒香膏呢？”

面对新世代，我们也要接受挑战，坦诚交账！传道也拿出了自己的真哪哒香膏。。。[省略]

如经上所记：“我信，所以我说话。” 我们既然有同样的信心，也就信，所以也说话。”所以我也不是以经文唬人，而是自己确信了，是如此行，才勉励弟兄姐妹也要如此行，好叫主的名得荣耀。

耶稣就说：“由她吧，这香膏是她留下来为我安葬的日子用的。

你们常常有穷人跟你们在一起，却不常有我。”

2000多年后的今天，这句话一样要再次撞击我们的心，拿出你的真哪哒香膏吧，你的生命，是围绕着什么？以什么为中心？让我们低头祷告。

上帝的主权·无比的恩典～约伯到底为什么懊悔？

【约伯的弟兄姐妹和以先所认识的人都来见他，在他家里一同吃饭；又论到耶和华所降与他的一切灾祸，都为他悲伤安慰他，每人也送他一块银子和一个金环。这样，耶和华后来赐福给约伯比先前更多。】（42：11-12）

引言

弟兄姐妹平安。约伯记是大家熟悉的旧约经典，大家对其中的记事也耳熟能详。大概是说到从前有个义人，敬畏上帝，卻遭遇了种种大灾难，受尽天灾横祸之苦，不单丧失了所有子女和财产，身上又患了令人厌恶的疾病。但在试炼过去之后，上帝大大赐福约伯，使他得到比先前更多，财产牛羊是双倍，也得回十个子女。我们很容易的就说，约伯记的教训就是：苦难是包装了的祝福或苦难是化了妆的祝福。

但这样约化的谈论，我们不难发觉其实它只提到约伯记第一、二章以及最后第四十二章第七节之后的叙述文。三章一节到四十二章六节是截然不同的诗歌体，包含了约伯和三个友人的三场对话争论，约伯、以利户、上帝的单人说话和约伯的忏悔结束，往往是我们比较难以阅读、考究的部分。

我们也可能知道这本书是在讨论“义人为何受苦”，但却最终上帝的出现，却没有给予直接的回应。约伯为何受苦？他是义人，他没有错吗？但上帝的回应是针对约伯的话。约伯有错，因为在42章，他说：

“我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己（注：“自己”或作“我的言语”），在尘土和炉灰中懊悔。（42：5-6）

约伯懊悔些什么呢？是否他讲得太过激烈，言语急躁，抱怨上帝？被上帝“开解”一番后，俯首称臣？但经文却告诉我们说：

“耶和华对约伯说话以后，就对提幔人以利法说：“我的怒气向你和你两个朋友发作，因为你们议论我不如我的仆人约伯说的是。（42：7）

历代以来，许多传道人、学者都尝试去解答这些问题。当中也让我们学习到许多宝贵的功课。现今一些学者认为约伯记的主题不是“义人为何受苦”，而是在谈“上帝的智慧和人的智慧”。重点是“人没有智慧”，所以约伯和三友的看法都解不开义人受苦的原因，因为智慧是上帝独有的，因此人始终无法参悟这问题的答案。最后约伯懊悔，承认自己，面对上帝的智慧，是一无所知。纵然不明白，约伯愿意将自己全然交托上帝，学会了敬畏主就是智慧，远离恶事就是聪明的道理。

另一种的解法就是将42章5-6节“我从前风闻有你，现在亲眼看见你。因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。”中的“懊悔” 改为“得安慰”。“因此我撤回[诉讼]，得了安慰，我不过是尘土和灰烬。”这样的安排，使到整个叙事主题连贯，约伯是义人，遭受祸患，被三个朋友误会、诬告，上帝出声，使他得到安慰；结束试炼，为朋友祷告，回复以前的光景。化解了“约伯懊悔些什么”的问题。

今天我不是来教课，也不会逐章逐节的解释约伯记。今天想藉简单的经文和大家从约伯记轻松的学习几点“亮光”。

1）上帝是藉着我们的手传递祂的祝福

在约伯记的尾声，42章10节

【约伯为他的朋友祈祷，耶和华就使约伯从苦境转回，并且耶和华赐给他的比他从前所有的加倍。

约伯的弟兄姐妹和以先所认识的人都来见他，在他家里一同吃饭；又论到耶和华所降与他的一切灾祸，都为他悲伤安慰他，每人也送他一块银子和一个金环。

这样，耶和华后来赐福给约伯比先前更多。】

我们大概都知道约伯在经历试炼之后得到双倍的牛羊财物和十个子女。但这祝福是如何临到他的呢？圣经文本却仔细的给了一个清楚交代。约伯不单得回上帝物质上的祝福，上帝也恢复他与人的社交关系。约伯的弟兄、姐妹，和以前所认识的人都来见他，和他一同吃饭，听他的故事，安慰他。约伯与人的疏离，得到了恢复，使他回到人群当中。这对活在世上的人都是十分重要的。更重要的是，每个人都向约伯伸出了援手，给他一块银子和一个金环。约伯的祝福是这样子，非常自然、合理的临到，并不是忽然从天上掉下来的。

弟兄姐妹，这点的记载实在是非常的可贵。我们都相信上帝的赐福，一切的祝福都是从上帝而来，也为有需要的人祷告，相信上帝能够为他们开路。但我们也需要明白，很多时候上帝的祝福是藉着人的手促成，我们就是上帝赐福的管道。

很多时候我们常听到一些见证，说到上帝如何帮助或使一些潦倒、缺乏的人脱困，因着上帝的祝福，如何使他翻身，由困苦变富足的见证时，我们都会好奇上帝是如何将祝福赐给他。

有听过前马华总会长陈群川先生的故事吗？他如何从一位经济奇才，落入到监狱，经历破产，入了穷籍，后来归信了基督，藉着上帝的祝福，不单得以脱离穷籍，还一样得回了财富？这也叫许多人百思不解，他本人也没有说明，但我相信上帝的帮助，就是那么自然、实际的，藉着生活中的人来完成。可能说出来了，你会觉得很平凡，就如约伯的经历一样。

[例证2省略]

面对周遭有苦难，有需要的人，除了祷告，也需要我们经济、物质上的关怀。要明白，上帝的祝福就是藉着我们的双手成就。雅各书（2：15-16）也告诉我们说：“若是弟兄或是姐妹，赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说，“平平安安地去吧！愿你们穿得暖吃得饱”，却不给他们身体所需用的，这有甚么益处呢？”上帝的心意是要我们成为祝福的管道，这样，我们会看到一个良性的循环，因为圣经告诉我们说：“他施舍钱财，周济贫穷；他的仁义存到永远。”（诗112：9；林后9：9）

但当我们进深的想一想，难免会发现，如果约伯记要说的只是这一点，那么当约伯遭遇患难的时候，家人、亲朋戚友也如此的来给予慰问和帮助，约伯的问题不就解决了吗？约伯记只要第一第二章，然后直接跳到第四十二章便行啦，只要三章？之间的四十章到底是为何而存在？意思说在来到四十二章人的关怀协助之前，是有一些问题需要被解决的。约伯的生命中，有一些东西需要被摆对，这就引导我们进入第二个要点，也是关乎约伯到底是为什么懊悔。

2）上帝的赐福都是出自上帝百般的恩典，与人的功德无关。

这样的一个命题往往让人感到担忧，好像在说不论你是好坏，上帝都祝福你。这样，大家都去做坏人好了。其实不然，这只是要强调上帝的祝福是完全出乎上帝的恩典，即是恩典，就不是工价—就如做工的得工钱，不做工就没有薪水。恩典，就不同啦，圣经也告诉我们说：“他叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。”（太5：45）不是好人、恶人配得，只是上帝有恩典。

约伯记第一章就告诉我们，约伯是一位敬畏神，远离恶事的正直人。撒旦认为约伯如此敬畏上帝是因为他从上帝那里得到了莫大的好处，意思说约伯的敬虔是有一种功利的利害关系。拿掉约伯的一切，他就会原形毕露。但事实证明，约伯并非如此，他并没有因失去一切，甚至他的健康而弃绝上帝。

约伯的问题是什么呢？他的问题是:他以为只要他过一个敬畏神、远离恶事、正直公义的生活，上帝就没有理由让祸患临到他。

在1：4-5节这么说。【他的儿子按著日子，各在自己家里设摆筵宴，就打发人去请了他们的三个姐妹来，与他们一同吃喝。筵宴的日子过了，约伯打发人去叫他们自洁。他清早起来，按著他们众人的数目献燔祭；因为他说：“恐怕我儿子犯了罪，心中弃掉上帝。”约伯常常这样行。】

这里就告诉我们，约伯很害怕一旦家中任何一个人犯了什么罪，上帝就会发怒，使祝福不再临到他一家。同样的，其实在与他三位友人的辩论中，约伯抱怨上帝，要上帝给他一个公正的审判，就是他既然毫无不义，上帝为何如此待他。

6：29-30 【请你们转意，不要不公；请再转意，我的事有理。我的舌上，岂有不义吗？我的口里，岂不辨奸恶吗？】

9：20 【我虽有义，自己的口要定我为有罪；我虽完全，我口必显我为弯曲。】

这关系就好像我以前的一个经历。当我在中学时期信主后，当然被教导说信徒不当和非信徒结婚。那时我也是非常火热爱主，在Form Six的时候会有一些女同学要与我交朋友，但想到信与不信不能同负一轭，我都尽量逃避。但后来当我喜欢上一位教会的姐妹时，虽然内心知道上帝并不是那么喜悦，没有平安，但我却无法顺服心中的带领。为什么? 因为我要和上帝争辩；你说不可和非信徒在一起，我都顺服了，但现在这位是很好的基督徒，你有什么理由反对！后来才明白，信与不信不可以，不等于说信徒就一定可以！

另一个例子是，一位父亲对儿子说如果你SPM考到几科A，我就送你一部汽车。这孩子真的考到，父亲也送了他一部车。当别的孩子问他为何忽然多了一部车时，他要怎么说呢？表面上是因为他考到几科A，所以拿到一部车，但其他的孩子可能爸爸没有这样的能力，考再多的A也没有车。为什么？因为那部车是爸爸付了代价才能送给儿子的，考到A当然重要，但车不是从A出来的，是出自父亲的恩典。

上帝的赐福也是这样，不论是平安、喜乐，财富或成就，都是上帝的恩典。不是因为我们做了什么。我们行善，甚至作恶，都不会给上帝加添什么或令他损失什么，他要我们公义真正，都是为了我们自己的益处，他因我们过个讨上帝喜悦的生活而随己意祝福我们，完全是出自他的恩典。

以利法其实也讲了一句有意思的话，他说：“人岂能使　神有益呢？智慧人但能有益于己。你为人公义，岂叫全能者喜悦呢？你行为完全，岂能使他得利呢？”

以利户也说：“你若是公义，还能加增他甚么呢？他从你手里还接受甚么呢？”

而上帝在回答约伯时，也提到这点。他说：“这样，谁能在我面前站立得住呢？谁先给我甚么，使我偿还呢？天下万物都是我的。”

所以，今天我们因着上帝的大爱，都要立志过一个敬虔的生活，但不论我们做了什么善事或侍奉，我们不要将它视为一种功德，以为上帝一定要照特定的模式来回报我们。就如主耶稣教导门徒说：“这样，你们做完了一切所吩咐的，只当说：‘我们是无用的仆人，所做的本是我们应分做的。’”即使我们实在是领受了他无比的赐福，也不要夸口说那是因为我做了什么什么，要记得，那一切都是上帝的恩典。

所以，很多人百思不解为何上帝回答约伯时，不是在解释为何义人会受苦这个命题。其实上帝的回答，不外于表明他对宇宙万物所持有的绝对主权，但这样的主权不是用来辖制万物，反而让我们看到上帝无比的恩典，因为一切都是本于他，没有一样不是他的恩典。

当约伯终于明白上帝的心意后，上帝指向他的三个朋友，因为他们论述上帝，不如约伯说的是。到底怎么回事呢，这引导我们进入第个重点。

3）恩典并没有否定行为的重要性

当我们一强调上帝的恩典时，难免让人误会以为我们在宣讲一位没有公义，没有审判的上帝。人在恩典之下似乎可以为所欲为。这实在是一个误会。因为正如使徒保罗所说：“还是你藐视　神丰富的恩慈、宽容和忍耐，不晓得他的恩慈是要领你悔改的吗？”更清楚的是：“这样，怎么说呢？我们可以仍在罪中，叫恩典显多吗？断乎不可！我们在罪上死了的人岂可仍在罪中活著呢？”（罗6：1）

上帝不是说约伯在与三友的争辩中所说的都是对，而是指出约伯三友在讲论上帝的公义上不及约伯说的是。以利法等人的错误有两大点。一是他们冤枉了约伯，约伯并非如他们所论述的那样，犯了罪，所以受到上帝的惩罚。无论约伯如何澄清，他们始终咬定约伯有罪，这是不对的。第二，他们歪曲了现实，无视世界上恶人亨通、义人受苦的事实。尝试以一些抽离事实的教条，为上帝讲话。

上帝指出约伯三友的错误，除了要为约伯的冤屈平反，最重要的是肯定约伯的确是一位行为政治正直，公义好怜悯的好仆人。上帝在叙事开头和结尾始终称约伯为“我的仆人约伯”。因为在上帝面前，行公义、好怜悯，敬畏神，远离恶事是上帝所喜悦的。所以虽然我们的善行不能给上帝加添些什么，我们所领受的祝福都是出自上帝的恩典，我们还是要做一个好人，因为上帝是良善的，我们必须反映他的形象。

就如在前面引用的经文：“他施舍钱财，周济贫穷；他的仁义存到永远。”（诗112：9；林后9：9）我们行善不必要有一种功利主义的思想，反而是即使行善导致亏损，为上帝的缘故，我们也愿意，好让世人藉着信徒的善行，看到上帝的良善。经文不是说“他施舍钱财，周济贫穷，就会得到几倍的报偿，而是他的仁义，就是公义要存到永远。这才是我们一切义行的根本。

结语

所以，今天通过思考约伯记，让我们学习到三点功课。第一是上帝是藉着人手来施行祝福，我们要努力成为上帝施恩的管道，让祝福涌流。第二，一切的祝福都是出自上帝的恩典，人的善行，不能给上帝加添什么，使他可以偿还。第三，上帝的恩典并没有否定行为的重要性。我们需要有好行为，为的是建立自己的生命，荣耀上帝。这一切显明了上帝绝对的主权，但在这主权之下，是无比的恩典，所以，信耶稣，蒙恩得救是一件喜乐无比的事，也是一件值得普天同庆的大事。愿上帝的话祝福大家。